Poussin surgit dans la peinture française à l'instant où elle s'essouffle de ses excès. Il s'impose alors même que la monarchie assied son prestige qui va se maintenir en place jusqu'à la Révolution française. En puisant chez Ovide ses thèmes de prédilection il arrache la peinture au caractère réducteur du témoignage pour tenter les vastes synthèses philosophiques. Ecarté de Paris où se forme un pays s'appuyant sur des richesses tangibles, une volonté monarchique, il retrouve à travers le passé maintenu présent dans les ruines antiques de Rome tout le prix des vertus civiques nécessaires à la cohérence des entreprises humaines mais également d'un équilibre qui vaut toutes les aventures. Une aventure intériorisée.